Einer joggenden Mutti mit Buggy stellt sich niemand in den Weg. Man sieht sie durch Londons Parks stürmen, schlanke Lycra-Silhouetten, tief heruntergezogene Baseballkappen und dunkle Sonnenbrillen, die diese Macho-Kinderwagen mit den übergroßen Rädern aggressiv vor sich herschieben.

Ich kann verstehen, warum sie es tun – das Laufen mit einem Buggy erhöht den Kalorienverbrauch um 20 Prozent -, aber ich bin nicht in Versuchung gekommen, mich ihnen anzuschließen, obwohl ich zwei kinderwagenfähige Kinder habe und nur wenige Meter von einer Straße entfernt wohne.

Ich habe einfach zu viel Angst vor den Konsequenzen. Eine Freundin, die jeden Tag zwei Meilen mit ihrem Dreier-Buggy joggte – sie hatte ein Kleinkind und Zwillinge – sah, wie das Babygewicht abnahm, beklagte sich aber, dass sie immer größere BHs kaufen musste, um ihren wellenförmigen Rücken unterzubringen. Dies – und die blassen, ekelerregenden kleinen Gesichter, die ich in ihren Jogging-Kinderwagen auf und ab hüpfen sah – war meine Ausrede dafür, dass ich nicht einmal mit einem Kinderwagen zum Bus lief.

Im Interesse der Forschung schob ich meine Zweifel jedoch beiseite, um mit Alfie, meinem Einjährigen, eine Runde im Bugaboo Runner zu drehen, dem allerneuesten in der Armee der Joggingbuggys, die jetzt auf dem Markt sind. Ich war beruhigt, dass Alfie nicht leiden würde, denn es gibt ein hochmodernes Federungssystem im Rahmen und die Reifen sind riesig. Er sah auf jeden Fall sehr zufrieden aus mit seinen glänzenden neuen Rädern, als wir uns auf den Weg nach Clapham Common machten.

Ich war dort, um Katie Samuel zu treffen, eine Trainerin für Buggy Fit, die in ganz Großbritannien Trainingskurse für Mütter nach der Geburt anbietet. Katie versprach mir, dass ich, wenn ich richtig laufe, einen flacheren Bauch, definiertere Arme und einen straffen Hintern haben würde. „Das Laufen mit einem Buggy trainiert Ihre Kniesehnen, Quads und Gesäßmuskeln, es schiebt“, erklärte sie mir. „Und das Lenken fordert und strafft Ihren Bizeps und Trizeps, und Ihre Bauchmuskeln müssen aktiviert werden, um mit guter Haltung zu laufen.“

Das war die Theorie, aber das Laufen mit einem Kinderwagen ist ausgesprochen seltsam: Ich fühle mich verzweifelt selbstbewusst, wenn ich meine Arme vor mir ausstrecke, als würde ich einen Einkaufswagen schieben. Aber Katie erklärt, dass, solange der Lenker für meine Körpergröße richtig eingestellt ist, dies meiner Laufhaltung tatsächlich hilft. „Wenn der Lenker an der richtigen Stelle sitzt, kann man mit einem natürlichen Schritt laufen und der Fußauftritt liegt in der natürlichen Gangart“, sagt sie.

Das Phänomen der „Buggy Runners“ wurde 2009 in einem Artikel in der New York Times dokumentiert. Er beschrieb die „Push-and-Glide“-Technik, die von Veteranen verwendet wird, bei der man den Buggy alle paar Schritte vor sich herschiebt, um ihn in Bewegung zu halten.

Jane Bradshaw, eine auf postnatale Fitness spezialisierte Personal Trainerin, warnt jedoch davor. Sie empfiehlt, so normal wie möglich zu laufen, entweder mit beiden Händen am Lenker oder mit einem Arm (Sie müssen sich abwechseln) an der Seite schwingend. „Laufen Sie mit hoch und waagerecht gehaltener Hüfte und entspannten Schultern. Ihre Füße sollten unter Ihrem Körper landen“, instruiert Bradshaw.

Das ist harte Arbeit. Nach der leichtesten Steigung halte ich den Atem an und ernte einen missbilligenden Blick von meinem Beifahrer. Aber es ist auch toll, mit Alfie an der frischen Luft zu sein, und das ist einer der Gründe, warum Buggy Running so beliebt geworden ist.

Emma Redding, die Gründerin von Buggy Fit, die in den Monaten nach der Geburt ihres ersten Kindes mit dem Laufen begann und vier Kilo abnahm, glaubt, dass die erhöhten Endorphine nicht nur für fittere, sondern auch für glücklichere Eltern sorgen.

Mind, die Wohltätigkeitsorganisation für psychische Gesundheit, listet das Gehen oder Laufen mit dem Buggy unter ihren Vorschlägen zur Vorbeugung oder Überwindung von postnatalen Depressionen auf, ein Zustand, der eine von zehn britischen Müttern betrifft.